茶叶起沫，是泡茶时经常出现的现象。有人说，这是茶叶中残留的农药，不能饮用。许多人都直接刮去茶沫，或是直接倒掉。其实，茶叶起沫的原因是——茶皂素。

茶皂素又名茶皂甙，是一种性能良好的天然表面活性剂，能够用来制造乳化剂、洗洁剂、发泡剂等。茶皂素与许多药用植物的皂甙化合物一样，具有许多生理活性。

茶皂素味苦而辛辣，难溶于冷水，具有很强的起泡力。一般情况下，缓慢注水冲泡，所产生的茶沫会较少，而悬壶高冲，茶沫则会多一些。在古代，人们甚至还将这茶沫视为一种精华。

魏晋时代的杜育有诗云：“沫成华浮，焕如积雪，晔若春敷”。而宋代的“斗茶”更将茶沫玩出了新高度。人们三五成群，以黑色建盏盛放茶汤，并用专门的工具搅动，使茶汤中浮出白色的泡沫，黑盏浅沫，十分醒目，以泡沫多者为胜。

在现代，经专业机构详细检测，茶皂素不仅有良好的乳化、分散、发泡、湿润等功能，，还有抗菌消炎、抗渗透、镇痛等药理作用；而茶皂素提取物更是广泛应用于洗涤、毛纺、针织、医药、日用化工行业等生产，可直接作为生物农药，主要是运用的生物药理，能够自动降解，对人体无毒无害。

故，茶沫是可以直接饮用的。它不仅无害，还有很多益处！茶皂素能抑制多种引发皮肤病的真菌类以及大肠杆菌；具有明显的抗渗漏与抗炎症特征，在炎症初期阶段，能使毛细血管通透性正常化；能抑制酒精吸收的活性，从而抑制酒精的吸收，促进体内酒精的新陈代谢，起到护肝的作用；能阻碍胰脂肪酶的活性，减少肠道对食物中脂肪的吸收，达到减肥的效果；还有促进体内激素分泌、调节血糖含量、降低胆固醇含量、降血压等功效。

不同制作条件下，茶里的茶皂素多少不一，如通过包揉的茶产生的茶沫就会较多。还有一些茶叶茶毫较多，也容易产生泡沫。茶叶中所含茶皂素对茶叶的色香味没有影响，在日常生活与茶艺表演是习惯性的刮沫也是“潜意识”作祟。

    所以，茶沫并不是什么农药残留物，刮与不刮，全看个人心情！